Bischof Peder Winstrup starb 1679 und ist einer der am besten erhaltenen menschlichen Körper aus der Zeit um 1600. Forscher der Universität Lund in Schweden haben nun möglicherweise das Rätsel gelöst, warum ein Fötus in seinem Sarg in der Kathedrale von Lund versteckt war. Die DNA des Bischofs und des Fötus hat zusammen mit Verwandtschaftsanalysen gezeigt, dass das Kind wahrscheinlich der eigene Enkel des Bischofs war.
Zwischen den beiden Waden des Bischofs Peder Winstrup ragt etwas hervor. Auf dem Röntgenbild sind kleine Knochen zu erkennen. Könnte es ein Tier sein? Bei genauerer Betrachtung des Bildes können die Osteologen der Universität Lund schwache Anzeichen dessen erkennen, was die Schlüsselbeine werden sollen – es ist ein menschlicher Fötus.
Im Inneren des Sarges finden sie das Bündel, eingewickelt in ein Stück Leinentuch. Nach der Länge des Oberschenkelknochens zu urteilen, war es 5-6 Monate alt und tot geboren. Der Fund warf eine Reihe von Fragen auf – eine davon war, warum es sich im Sarg des Bischofs befand.
„Es war nicht unüblich, dass kleine Kinder zusammen mit Erwachsenen in Särge gelegt wurden. Der Fötus könnte nach der Beerdigung in den Sarg gelegt worden sein, als er sich in einer gewölbten Gruft in der Kathedrale von Lund befand und somit zugänglich war“, sagt Torbjörn Ahlström, Professor für historische Osteologie an der Universität Lund und einer der führenden Forscher hinter der Studie.
Das Bestattungsbuch aus der Kathedrale von Lund bestätigt, dass hier Särge von Kindern aufgestellt wurden, ohne dass diese mit der Familie verwandt waren.
„Einen Sarg in eine Gruft zu stellen ist eine Sache, aber den Fötus in den Bischofssarg zu legen, ist eine ganz andere. Es hat uns stutzig gemacht, ob es eine Beziehung zwischen dem Kind und dem Bischof gab“, sagt Torbjörn Ahlström.
Daher analysierten die Forscher der Universität Stockholm Proben von Peder Winstrup und dem Fötus. Die Ergebnisse zeigen, dass es ein Junge war und dass sie eine Verwandtschaft zweiten Grades hatten, d. h. sie teilten etwa 25 % der gleichen Gene. Da sie unterschiedliche mitochondriale Abstammungslinien hatten, aber eine Y-Chromosomen-Übereinstimmung vorlag, wurde die Verwandtschaft väterlicherseits festgestellt.
„Die Archäogenetik kann zum Verständnis von Verwandtschaftsbeziehungen zwischen verschütteten Individuen beitragen, und in diesem Fall speziell zwischen Winstrup und dem Fötus“, sagt Maja Krzewinska vom Zentrum für Paläogenetik der Universität Stockholm, die an der Analyse beteiligt war.
Wie bei Beziehungen zweiten Grades sind folgende Konstellationen zwischen Winstrup und dem Fötus möglich: Onkel, Neffen, Großeltern, Enkel, Halbgeschwister und Doppelcousins. Welche Verwandtschaft in diesem Szenario am wahrscheinlichsten ist, lässt sich aus dem Wissen ableiten, das über die Familie Winstrup existiert.
Durch diese Untersuchung konnten die Forscher eine Reihe von möglichen Beziehungen ausschließen, eine blieb jedoch als eindeutige Möglichkeit bestehen.
„Es ist möglich, dass der totgeborene Junge der Sohn von Peder Pedersen Winstrup war und der Bischof somit sein Großvater“, sagt Maja Krzewinska.
Vielleicht ist es ein Familiendrama, dessen Konturen wir hier sehen. Peder Pedersen Winstrup trat nicht in die Fußstapfen seines Vaters und Großvaters und studierte Theologie, stattdessen interessierte er sich für die Festungsbaukunst. Er verlor den Besitz seines Vaters bei der großen Reduktion 1680 und lebte wahrscheinlich von Almosen von Verwandten während des letzten Teils seines Lebens. Mit dem Tod von Peder Pedersen Winstrup endete die männliche Linie der Adelsfamilie Winstrup. Den verstorbenen Fötus in den Sarg des Bischofs zu legen, muss ein stark symbolischer Akt gewesen sein: Er hatte einen Sohn zur Welt gebracht, wenn auch eine Totgeburt.
Nach einer Pressemeldung der Universität von Lund, Schweden
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