Rückgabe des geraubten Schildes aus der Burg Konopiště

Das Philadelphia Museum of Art und das National Heritage Institute der Tschechischen Republik haben gemeinsam eine Vereinbarung bekannt gegeben, wonach ein bedeutender italienischer Prunkschild mit Verzierungen, die Girolamo di Tommaso da Treviso (Italiener, 1497-1544) zugeschrieben werden, nun als Eigentum der Tschechischen Republik bestätigt wurde und von Philadelphia, wo er seit 1976 als Teil der Sammlung Carl Otto Kretzschmar von Kienbusch in den Galerien für Waffen und Rüstungen des Museums ausgestellt war, an die Tschechische Republik zurückgegeben wird. Timothy Rub, George D. Widener, Direktor und CEO des Philadelphia Museum of Art, und Naděžda Goryczková, Generaldirektorin des National Heritage Institute, gaben die Vereinbarung heute Morgen in Philadelphia bekannt. Dieser Schritt spiegelt den Geist der Zusammenarbeit wider, der alle Gespräche zwischen dem Museum und der Tschechischen Republik über dieses Kunstwerk geleitet hat und zu dieser für beide Seiten zufriedenstellenden Lösung geführt hat.

Der Schild befand sich früher in der Sammlung von Erzherzog Franz Ferdinand, dem Erben der österreichisch-ungarischen Monarchie, dessen Ermordung 1914 den Ersten Weltkrieg auslöste. Der Erzherzog besaß eine der bedeutendsten Waffen- und Rüstungssammlungen Europas, die in seinem Landsitz, dem Schloss Konopiště in der Nähe von Prag, ausgestellt war. Als die ehemaligen habsburgischen Reichsgüter nach dem Krieg neu aufgeteilt wurden, gingen das Schloss und seine Sammlungen 1919 in den Besitz der Regierung der neu gegründeten Tschechoslowakei über. Im Jahr 1939 annektierte die nationalsozialistische Regierung den Teil der Tschechoslowakei, in dem sich Konopiště befand. 1943 beschlagnahmte die deutsche Wehrmacht die Rüstungssammlung der Burg Konopiště, einschließlich des Schildes, und brachte sie nach Prag, um sie in einem neuen Militärmuseum unterzubringen. Adolf Hitlers Waffen- und Rüstungskurator Leopold Ruprecht schöpfte jedoch bald die besten Stücke der Sammlung ab, inventarisierte sie und schickte sie nach Wien, um sie für Hitlers geplantes Megamuseum in Linz zu verwenden. Bei Kriegsende wurden große Teile der Konopiště-Sammlung von den Alliierten geborgen und 1946 an die tschechischen Behörden zurückgegeben, aber unter den 15 fehlenden Objekten befand sich auch ein Schild, dessen Beschreibung dem Prunkschild ähnlich war. Anhand der bisher verfügbaren Unterlagen konnte das Museum den Schild in seiner Sammlung nicht eindeutig als eines der nicht wiedergefundenen Objekte aus der Rüstungssammlung der Burg Konopiště identifizieren.

Seit 2016 arbeitet das Museum mit Historikern in der Tschechischen Republik zusammen, um die Geschichte und Provenienz des italienischen Prunkschildes zu ermitteln. Bei den jüngsten Recherchen wurden Inventare aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg identifiziert, die in Verbindung mit einem vom Museum zur Verfügung gestellten Foto, das den Schild des Museums auf der Burg Konopiště zeigt, überzeugend belegen, dass es sich um den Schild handelt, der von den Nazis unrechtmäßig aus der Burg Konopiště entwendet und nie zurückgegeben wurde. Auf der Grundlage dieser Enthüllungen kam das Kuratorium des Philadelphia Museum of Art einstimmig zu dem Schluss, dass das Werk rechtmäßig der Tschechischen Republik gehört, und genehmigte auf seiner Sitzung am 17. Juni 2021 die Rückgabe der Rüstung.

„Gemeinsam mit unseren Freunden vom National Heritage Institute, dem Kulturministerium und dem Außenministerium der Tschechischen Republik freuen wir uns, den Abschluss dieser Untersuchung bekannt geben zu können. Ein Werk, das in den Wirren des Zweiten Weltkriegs verloren gegangen war, wird nun glücklicherweise restituiert, und daraus ist eine außergewöhnliche wissenschaftliche Partnerschaft entstanden“, sagte Timothy Rub, George D. Widener, Direktor und CEO des Philadelphia Museum of Art.

„Dem Philadelphia Museum of Art gebührt große Anerkennung für seine Bereitschaft, dieses äußerst wertvolle Kunstwerk an die Tschechische Republik zurückzugeben. Dieser Fall ist ein Paradebeispiel für bewährte Verfahren bei der Rückgabe von Kunstwerken. Unsere fruchtbare Zusammenarbeit kann als Modell für eine internationale Partnerschaft bei der Rückgabe von Raubkunst dienen“, erklärte Hynek Kmoníček, Botschafter der Tschechischen Republik in den Vereinigten Staaten.

„Nach vielen Jahrzehnten kehrt ein bemerkenswertes Stück italienischer Renaissancekunst, das ursprünglich zur Sammlung d’Este im Schloss Konopiste gehörte, in die Tschechische Republik zurück. Wir freuen uns, dass wir es nach wichtigen Verhandlungen bald wieder in die Sammlungen des Nationalen Kulturerbe-Instituts aufnehmen und es der europäischen Öffentlichkeit wieder zugänglich machen können.

„Der Renaissance-Schild hatte das Pech, aus der historischen Sammlung entfernt zu werden, aber auch großes Glück. Er wurde in den letzten Jahren vom Philadelphia Museum of Art geschützt, kuratiert und konserviert, einer Institution mit einem außergewöhnlichen Team von Kunstkennern, Spezialisten, Restauratoren und Konservatoren. Diese Fachleute haben sich in vorbildlicher Weise um die Pflege, Restaurierung und Erhaltung dieses herausragenden Objekts bemüht, und als Ergebnis ihrer hervorragenden Arbeit werden wir es bald der Öffentlichkeit präsentieren können.

„Wir hoffen aufrichtig, dass die Rückkehr des Renaissance-Schildes in die Tschechische Republik den Beginn einer fruchtbaren Zusammenarbeit zwischen dem Philadelphia Museum of Art und dem National Heritage Institute im Bereich der Restaurierung, Konservierung und Präsentation von Kunstwerken markiert“, sagte Naděžda Goryczková, die Generaldirektorin des National Heritage Institute.

„Nach acht Jahrzehnten kehrt der Schild endlich nach Hause zurück, an den Ort, an dem er viele Jahre lang das Schloss Konopiště geschmückt hat. Die Gerechtigkeit hat über die Willkür des Naziregimes gesiegt, das dieses wertvolle Artefakt vom Beginn des 16. Jahrhunderts unrechtmäßig entfremdet hat. Mein besonderer Dank gilt Herrn Timothy Rub und dem Kuratorium des Philadelphia Museum of Art sowie den tschechischen Institutionen: dem National Heritage Institute, dem Außenministerium der Tschechischen Republik und der Botschaft der Tschechischen Republik in Washington, D. C. für ihre außerordentliche Arbeit und ihr großes Engagement“, sagte Lubomír Zaorálek, Kulturminister der Tschechischen Republik.

Als Teil der Vereinbarung hat sich die Tschechische Republik freundlicherweise bereit erklärt, künftige Leihanfragen des Museums für den Schild zu prüfen.

Über den Prunkschild von Konopiště

Die aufwendig gemalte Dekoration des Schildes wird Girolamo di Tommaso da Treviso (ca. 1497-1544) zugeschrieben, nach einem Entwurf des Malers Giulio Romano (italienisch, 1492/99-1546). Der Schild wurde um 1535 aus Holz, Leinen, Gesso, Gold und Pigment hergestellt und hat einen Durchmesser von 24 Zoll. Die auf der Außenseite dargestellte Szene zeigt die Erstürmung von Neukarthago (209 v. Chr.) im heutigen Spanien – eine wichtige Episode des Zweiten Punischen Krieges (218 bis 201 v. Chr.) und ein großer Sieg des römischen Generals Publius Cornelius Scipio (237-183 v. Chr.). Ursprünglich nur für zeremonielle Zwecke gedacht, suggeriert die Dekoration eine historische Parallele zwischen den militärischen Erfolgen Scipios, von denen viele in Afrika stattfanden, und den Siegen des römischen Kaisers Karl V. (regierte 1519 bis 1556), der 1535 von einem erfolgreichen Feldzug gegen muslimische Piraten in Nordafrika zurückkehrte. Der Schild wurde wahrscheinlich für eine der Feierlichkeiten in Auftrag gegeben, die in ganz Italien stattfanden, um Kaiser Karl V. im Triumph zu begrüßen.

Nach einer Pressemeldung des Philadelphia Museums of Art.

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