Burghead – Schottlands größtes piktisches Fort digital rekonstruiert

Rekonstruktion von Burghead (Bildnachweis: University of Aberdeen und Historic Environment Scotland).

Atemberaubende neue Rekonstruktionen zeigen, wie Schottlands größtes und bekanntestes piktisches Fort vor über tausend Jahren ausgesehen haben könnte. Die dreidimensionalen Bilder von Burghead in Moray, im Nordosten des Landes, wurden auf der Grundlage archäologischer Ausgrabungen der Universität von Aberdeen erstellt.

Die Bilder, die von Historic Environment Scotland als Teil eines umfassenderen Videoprojekts finanziert wurden, das der Öffentlichkeit die Möglichkeit geben soll, mehr über die piktische Vergangenheit Schottlands zu erfahren, zeigen die enormen Verteidigungswälle, von denen man annimmt, dass sie einst acht Meter dick und sechs Meter hoch waren, sowie die Behausungen innerhalb des Forts.

Es ist seit langem bekannt, dass sich in Burghead eine piktische Siedlung befand, aber man ging davon aus, dass die Entwicklung der modernen Stadt im 19. Jahrhundert die meisten Spuren dieser wichtigen Periode der Geschichte verwischt hatte.

Die landwärtigen Wälle wurden eingeebnet und ein Teil der seewärtigen Verteidigungsanlagen zerstört, um den modernen Hafen zu bauen.

Bei der Zerstörung des Forts wurden mehr als 30 reliefierte piktische Steine entdeckt, aber nur sechs Stiere haben zusammen mit einer Reihe von Fragmenten frühchristlicher Skulpturen überlebt. Als die Archäologen der Universität Aberdeen 2015 mit den Ausgrabungen begannen, erwarteten sie, dass nur wenig von den umfangreichen Bauarbeiten in der Nähe überlebt haben würde.

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In den letzten fünf Jahren hat sich jedoch ein ganz anderes Bild ergeben. Die von Professor Gordon Noble geleiteten Ausgrabungen, die sowohl von Historic Environment Scotland als auch vom Leverhulme Trust finanziert wurden, haben einige der bedeutendsten piktischen Gegenstände und Gebäudereste zutage gefördert, die je entdeckt wurden. Diese Arbeit hat eine so detaillierte Rekonstruktion des möglichen Aussehens der Stätte ermöglicht.

Professor Noble sagte: „Das Ausmaß der Häuser und Gebäude, von denen wir Beweise gefunden haben, zeigt, dass dies ein dicht besiedelter und wichtiger piktischer Ort war. Wir haben viele Gegenstände gefunden, die uns helfen, mehr über das Alltagsleben der Bewohner von Burghead zwischen dem 6. und 10. Jahrhundert zu verstehen. Von der Metallverarbeitung über Waffen bis hin zu Haar- und Kleidernadeln erfahren wir mit jeder neuen Ausgrabung mehr über unsere Vorfahren, die hier lebten. Die Fundamente der riesigen Wälle haben trotz ihrer mutwilligen Zerstörung im Laufe der Jahrhunderte weitaus besser überdauert, als irgendjemand erwartet hatte, und die Schichten, in die die Pikten ihre Abfälle geworfen haben, haben den Archäologen verblüffende Einblicke in das Leben vor Ort gewährt. Es ist wunderbar zu sehen, wie die Arbeit unserer Ausgrabungen, die sich über mehr als fünf Jahre erstreckte, in diesen atemberaubenden Rekonstruktionen zusammengeführt wird, die einen erstaunlichen Einblick in das Aussehen von Burghead bieten.“

Bildnachweis: University of Aberdeen und Historic Environment Scotland.

Die Rekonstruktionen wurden von Dr. Alice Watterson von der Universität Dundee koordiniert und von Kieran Duncan und Dr. Kieran Baxter, Mitglieder der Forschungsgruppe 3DVisLab der Universität Dundee, mit zusätzlichen Film- und Schnittarbeiten sowie Drohnenaufnahmen versehen.

Zu den Besonderheiten gehört auch ein spektakulärer Brunnen, der von den Wällen umschlossen ist. Elemente dieses Brunnens sind heute noch zu sehen, und die Archäologen haben herausgefunden, wie er zu den Wohnhäusern und anderen Gebäuden auf dem Gelände passt.

Bei früheren Ausgrabungen wurden auch Hinweise auf eine frühchristliche Besiedlung gefunden, die die Vermutung stützen, dass sich am Eingang der Anlage einst eine Kapelle befand. Dies wurde in die 3D-Gestaltung übernommen. 

Bildnachweis: University of Aberdeen und Historic Environment Scotland.

Das Fort in Burghead wurde im 10. Jahrhundert durch ein Feuer zerstört – zu einer Zeit, als Wikinger die Küste von Moray überfallen haben sollen – und setzte damit einer jahrhundertelangen Lebensweise ein schnelles Ende. Das Fort blieb dann bis etwa zum 12. Jahrhundert unbesetzt.

Dr. Kevin Grant, Leiter der Abteilung Archäologie bei Historic Environment Scotland, sagte: „Burghead Fort war einer der wichtigsten Orte im frühmittelalterlichen Schottland und wurde gebaut, um dramatisch und imposant zu wirken. Diese Rekonstruktionen helfen uns, uns vorzustellen, wie diese spektakuläre Stätte in ihrer Blütezeit aussah. Wir freuen uns auch, diese Ausgrabungen zu unterstützen, die unser Verständnis des piktischen Schottlands verändern und wichtige archäologische Überreste vor dem Untergang bewahren“.

Bildnachweis: University of Aberdeen und Historic Environment Scotland.

Dr. Watterson fügte hinzu: „Burghead war sicherlich eines unserer bisher anspruchsvollsten Projekte. Es war nicht nur eine der größten Stätten, die ich rekonstruiert habe, wir mussten auch die Landschaft komplett umgestalten, um die moderne Stadt zu entfernen und die erodierten Klippen wieder aufzubauen. Bei der Arbeit im Bereich Visualisierung und Öffentlichkeitsarbeit geht es darum, Interpretation und Forschung mit fesselnden visuellen Erzählungen zu verbinden. Für unser Team war es besonders wichtig, ein Gefühl für den Ort Burghead zu entwickeln. Seine dramatische Lage an der Küste von Moray ist nicht nur der Schlüssel zu seiner archäologischen Interpretation, sondern auch das, was ihn heute zu einem so besonderen Ort macht, den man besuchen kann.“

Mit zusätzlichen Mitteln von Historic Environment Scotland werden weitere Ausgrabungen an der Stätte unterstützt, von denen man sich ein besseres Verständnis dafür erhofft, wie die Menschen, die an diesem Ort lebten, mit der Außenwelt verbunden waren. 

Nach einer Pressemeldung der University of Aberdeen.

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