Shackletons Endurance wurde gefunden

Reling und Steuerrad, Achterdeck (Bild © Falklands Maritime Heritage Trust / National Geographic).

Der Falklands Maritime Heritage Trust hat bestätigt, dass die Endurance22-Expedition das Wrack der Endurance geortet hat, Sir Ernest Shackletons Schiff, das nicht mehr gesehen wurde, seit es 1915 im Weddellmeer vom Eis zerdrückt wurde und sank.

Hundert Jahre nach Shackletons Tod wurde die Endurance in einer Tiefe von 3008 Metern im Weddellmeer gefunden, innerhalb des Suchgebiets, das das Expeditionsteam vor seiner Abfahrt von Kapstadt festgelegt hatte, und etwa vier Meilen südlich der ursprünglich von Kapitän Worsley aufgezeichneten Position.

Das Heck der Endurance mit dem Namen und dem symbolträchtigen Polarstern (Bild © Falklands Maritime Heritage Trust / National Geographic).

Das Team arbeitete von dem südafrikanischen Polarforschungs- und Logistikschiff S.A. Agulhas II aus, das dem Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt gehört und unter dem Kapitän Knowledge Bengu steht. Das Wrack steht als historische Stätte und Denkmal unter dem Schutz des Antarktisvertrags, so dass das Wrack während der Erkundung und der Filmaufnahmen in keiner Weise berührt oder gestört werden darf.

Sir Ernest Shackletons Ziel war es, die erste Landdurchquerung der Antarktis vom Weddellmeer über den Südpol zum Rossmeer zu schaffen.  Die Ross Sea Party, die am Hut Point auf der Ross-Insel angelandet wurde, hatte die Aufgabe, Versorgungsdepots für Shackletons Überfahrtstrupp anzulegen, und erreichte ihr Ziel, allerdings um den Preis von drei Toten.  Im Weddellmeer erreichte die Endurance nie das Land, sondern blieb im dichten Packeis stecken, und die 28 Männer an Bord hatten schließlich keine andere Wahl, als das Schiff zu verlassen.  Nachdem sie monatelang in provisorischen Lagern auf den nach Norden treibenden Eisschollen gelebt hatten, erreichten sie mit den Rettungsbooten die unwirtliche, unbewohnte Elefanteninsel. Shackleton und fünf andere machten sich dann mit dem Rettungsboot James Caird auf eine außergewöhnliche 800 Meilen (1.300 km) lange Reise im offenen Boot, um Südgeorgien im Südatlantik zu erreichen. Shackleton und zwei andere überquerten dann die gebirgige Insel zur Walfangstation Stromness.  Von dort aus gelang es Shackleton schließlich, die auf Elephant Island wartenden Männer zu retten und sie ohne Verluste nach Hause zu bringen.

Steuerbordbug (Bild © Falklands Maritime Heritage Trust / National Geographic).

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Zeitreisen unter Wasser

Mit Nord- und Ostsee, Hunderten Seen, Tausenden Kilometern Flussläufen, gefluteten Höhlensystemen und Bergwerken sowie Brunnen und Mooren ist Deutschland reich an unterschiedlichen Gewässern. Seit der Steinzeit nutzen Menschen diese für Verkehr und Handel, als Grenzen, Wohnstätten, heilige Orte sowie als Trink- und Nahrungsquelle. All diese Aktivitäten haben Spuren hinterlassen. Denn unter Wasser, dort, wo es keinen Luftsauerstoff mehr gibt, haben sich die Fundstellen ausgesprochen gut erhalten und geben heute einen einzigartigen Einblick in unsere Vergangenheit. In den letzten Jahrzehnten fanden Unterwasserarchäologen in fast allen Bundesländern Spektakuläres aus ganz unterschiedlichen Epochen der Menschheitsgeschichte. Mit moderner Technik und unter oftmals widrigsten Bedingungen machten sich die Wissenschaftler auf, diese Zeitkapseln zu erforschen. Dazu gehören versunkene Siedlungen aus der Steinzeit, Hafenanlagen und Schiffe der Wikinger, römische Brücken, germanische Opfergaben, mittelalterliche Handelsschiffe sowie Kriegsschiffe und Flugzeugwracks des frühen 20. Jahrhunderts.

Wissenschaftliche Forschung

Unter der Leitung von Dr. Lasse Rabenstein, dem leitenden Wissenschaftler von Endurance22, führte ein internationale Team von Wissenschaftlern aus Forschungseinrichtungen während der gesamten Expedition Hunderte von Stunden erfolgreich Studien zum Klimawandel durch. Vertreter des südafrikanischen Wetterdienstes, der deutschen Firma Drift & Noise, des deutschen Alfred-Wegener-Instituts, des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR), der finnischen Aalto-Universität und der südafrikanischen Stellenbosch-Universität untersuchten die Eisverwehungen, die Wetterbedingungen im Weddellmeer, Studien zur Meereisdicke und konnten das Meereis aus dem Weltraum kartieren.  Zusammengenommen werden diese wichtigen Studien wesentlich zu unserem Verständnis dieser abgelegenen Region und ihres Einflusses auf den Klimawandel beitragen.

Video: We found the wreck of Shackleton’s Endurance – E36 – YouTube

Weieter Infos beim Falklands Maritime Heritage Trust

Nach einer Pressemeldung von Endurance 22.

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