Eine kombinierte Studie von Genetik und Skelettresten zeigt, dass die Umstellung von der Jagd, dem Sammeln und der Nahrungssuche auf den Ackerbau vor etwa 12.000 Jahren in Europa negative Auswirkungen auf die Gesundheit gehabt haben könnte, wie ein internationales Forscherteam feststellt. „Jüngste Studien haben versucht, den Beitrag der DNA zur Körpergröße zu charakterisieren“, sagte Stephanie Marciniak, Assistenzprofessorin an der Penn State University. „Wir haben über die seit langem bestehenden Fragen im Zusammenhang mit dem Übergang vom Jagen, Sammeln und der Nahrungssuche zur sesshaften Landwirtschaft nachgedacht und beschlossen, die Auswirkungen auf die Gesundheit mit der Körpergröße als Proxy zu untersuchen.
Kombination von tatsächlicher Größe der Skelette und DNA-Analysen
In Zusammenarbeit mit George H. Perry, außerordentlicher Professor für Anthropologie und Biologie an der Penn State University, und mehr als 40 internationalen Forschern untersuchte Marciniak die Körpergröße von Menschen, die vor dem Neolithikum und in der Jungsteinzeit, der Kupfer-, Bronze- und Eisenzeit lebten. Die Forscher maßen die langen Knochen von Skelettresten, die ebenfalls von anderen Forschern für DNA-Tests entnommen wurden oder bereits entnommen worden waren.
Die Forscher erstellten ein Modell, das die Körpergröße von Erwachsenen, Stressindikatoren in den Knochen und alte DNA berücksichtigte. Sie berücksichtigten auch genetische Hinweise auf die Abstammung. Die Forscher berichteten über ihre Ergebnisse in einer kürzlich erschienenen Ausgabe der Proceedings of the National Academy of Sciences.
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Zeichnungen von Skelettindikatoren für unspezifischen Stress, die im Rahmen der Studie untersucht wurden. Bildnachweis: Katharine Thompson. Alle Rechte vorbehalten.
„Unser Ansatz ist insofern einzigartig, als wir Höhenmessungen und alte DNA von denselben Individuen verwendet haben“, so Marciniak.
Der Übergang von einer Lebensweise des Jagens, Sammelns und der Nahrungssuche zu einer sesshaften landwirtschaftlichen Lebensweise fand nicht in ganz Europa gleichzeitig statt, sondern an verschiedenen Orten und zu verschiedenen Zeiten.
Die Forscher untersuchten 167 Individuen, die vor 38.000 bis 2.400 Jahren lebten. Dazu gehörten Menschen aus der Zeit vor der Landwirtschaft, die frühesten Bauern und die späteren Bauern. Sie fanden heraus, dass Personen aus dem Neolithikum unter Berücksichtigung ihrer genetisch bedingten potenziellen Körpergröße im Durchschnitt 1,5 cm kleiner waren als frühere Personen und 0,87 cm kleiner als spätere Personen. Sie fanden auch heraus, dass die Körpergröße in der Kupferzeit um 0,77 Zoll, in der Bronzezeit um 1,06 Zoll und in der Eisenzeit um 1,29 Zoll gegenüber der neolithischen Körpergröße zunahm.
„Derzeit wissen wir, dass die Körpergröße zu 80 % von der genetischen Veranlagung und zu 20 % von der Umwelt abhängt“, so Marciniak. „Die Forscher haben noch nicht alle genetischen Varianten identifiziert, die mit der Körpergröße zusammenhängen.“
Die Umstellung vom Jagen, Sammeln und Sammeln auf die Landwirtschaft führte laut Marciniak nicht immer zu einem Verlust an Körpergröße, wohl aber in einigen Teilen Europas.
Marciniak und ihr Team untersuchten in ihrer Studie auch die genetische Abstammung.
Auswirkungen von Migrationen
„Es gab Wanderungen von Menschen, im Allgemeinen von Osten nach Westen“, sagte sie. „Wir wollten diese Migration berücksichtigen, die vielleicht unterschiedliche Anteile an genetischen Varianten mit sich brachte, die mit der Körpergröße zusammenhängen.
Als das Team Informationen über die Vorfahren einbezog, stellte es fest, dass die Abnahme der Körpergröße im Neolithikum etwas geringer ausfiel, so dass sie nicht so extrem war.
„Diese Forschung erfordert weitere Studien mit größeren Datensätzen“, sagte Marciniak. „Unsere Arbeit stellt eine Momentaufnahme von etwas dar, das sehr dynamisch und sehr nuanciert ist. Wir müssen noch mehr tun, um herauszufinden, was die Ursache für die Abnahme der erreichten Höhe im Vergleich zur vorhergesagten genetischen Höhe während der Umstellung auf die Landwirtschaft ist.“
Die Forscher sind der Ansicht, dass ihr Ansatz auf Studien zur menschlichen Gesundheit in der Vergangenheit übertragbar ist und auch in anderen Zusammenhängen angewendet werden könnte.
Die Wenner-Gren-Stiftung, die National Institutes of Health, die Tschechische Wissenschaftsstiftung, der Kroatische Wissenschaftsfonds, das Kulturministerium der Tschechischen Republik, ein Marie-Sklodowska-Curie-Stipendium und das ungarische Amt für Forschung, Entwicklung und Innovation unterstützten diese Arbeit. Das Supercomputing-Cluster des Penn State Institute for Computational and Data Sciences führte die Berechnungen für dieses Projekt durch.
ghts hat die Erwartungen nicht erfüllt
Nach einer Pressemitteilung der Pennsylvania State University
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