Mysteriöse Runeninschrift bei Ausgrabung in Oslo

Sind Archäologen in Oslo kürzlich über eine ausrangierte Lernhilfe gestolpert? Die Person, die diese Runeninschrift eingraviert hat, war wahrscheinlich noch dabei, das Schreiben zu lernen.

Die Entdeckung des kleinen Objekts hat große Fragen darüber aufgeworfen, wie die Menschen im mittelalterlichen Oslo die Schriftsprache – in diesem Fall die Runen – verwendeten.

Wetzstein mit Runen. Auf der Oberseite befinden sich fünf verschiedene Runen, von denen die letzte zerbrochen ist und Rune 2 etwas schwächer ist als die anderen.
Wetzstein mit Runeninschrift. Auf der Oberseite befinden sich fünf verschiedene Runen, von denen die letzte zerbrochen ist und Rune 2 etwas schwächer ist als die anderen.
© NIKU / Karen Langsholt Holmqvist

Seltener Wetzstein

Im Oktober entdeckte ein aufmerksamer Archäologe des Norwegischen Instituts für Kulturerbeforschung (NIKU) ein winziges Stück polierten Schiefers aus den mittelalterlichen Ablagerungen, das auf die Zeit zwischen 1050 und 1500 datiert wurde.

„Der Fund von Runeninschriften auf einer archäologischen Ausgrabung ist selten, und das Gerücht verbreitete sich schnell unter den anderen Archäologen“, sagt Kristine Ødeby, Archäologin und Grabungsleiterin bei den Ausgrabungen in der Altstadt.

Der Schiefer entpuppte sich als Teil eines Wetzsteins. Es ist ungewöhnlich, Wetzsteine mit einer Runeninschrift zu finden, denn bisher wurde in Norwegen nur ein einziger aus der Wikingerzeit und dem Mittelalter gefunden – in Bergen an der Westküste Norwegens.

Schwer zu deuten

Einige der Runen sind schwer zu identifizieren, aber es scheint, dass die Runen æ, r, k, n, a auf dem Schleifstein erscheinen. Aber es ist nicht leicht zu sagen, was sie bedeuten.

Die Runenexperten des NIKU haben mehrere mögliche Interpretationen gefunden, die von einem Personennamen über ein Wort bis hin zu Wörtern wie „Angst“, „hässlich“ und „Schmerz“ reichen.

„Dies ist wahrscheinlich ein erfolgloser Versuch, einen Namen oder eine andere eher triviale Inschrift zu schreiben, aber wir können sehen, dass dies kaum ein ausgebildeter Runenschnitzer ist“, sagt Karen Holmqvist, eine Doktorandin am NIKU und eine Spezialistin für Runen.

Zeichnung der Runeninschrift.
Zeichnung der Runeninschrift.
© NIKU

Handelt es sich einfach um ein Beispiel für schlechte Runensprache?

Die Funde tragen zu dem Eindruck bei, dass die Kunst des Runenschreibens im mittelalterlichen Norwegen relativ weit verbreitet war. Aber viele Schreiber befanden sich wahrscheinlich in einem Grenzbereich, in dem sie zwar die Schrift kannten, aber nicht lesen und schreiben konnten.

„Es ist vielleicht gar nicht so verwunderlich, dass wir einige seltsame Schreibweisen und einige gespiegelte Runen finden. Denken Sie einfach daran, wie Sie selbst geschrieben haben, als Sie das Schreiben lernten“, sagt Holmqvist.

Die mittelalterliche Person, die hinter dieser Wetzsteininschrift steht, gehörte wahrscheinlich zu dieser Gruppe. Sie kannten die Runen, haben sie aber wahrscheinlich ein wenig durcheinander gebracht.

Die Öffentlichkeit um Hilfe bitten

Ødeby und Holmqvist haben einen Blog (in norwegischer Sprache) über die Runen mit ihren Interpretationen und Fragen geschrieben und freuen sich über weitere Vorschläge aus der Öffentlichkeit.

„Bei so vielen möglichen Interpretationen ist dies ein spannender Fund für Wissenschaftler, Amateure und Geschichtenerzähler gleichermaßen“, sagt Ødeby.

Nach einer Pressemitteilung der NIKU.

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