Unsere frühen Vorfahren schufen wahrscheinlich komplizierte Kunst im Feuerlicht, wie eine Untersuchung von 50 gravierten Steinen ergab, die in Frankreich ausgegraben wurden.
Die Steine wurden vor etwa 15 000 Jahren mit künstlerischen Motiven versehen und weisen Muster von Hitzeschäden auf, die darauf hindeuten, dass sie in der Nähe des flackernden Lichts eines Feuers geschaffen wurden, so das Ergebnis der neuen Studie.
Die Studie, die von Forschern der Universitäten York und Durham durchgeführt wurde, befasste sich mit einer Sammlung von gravierten Steinen, den so genannten Plaketten, die sich heute im Britischen Museum befinden. Sie wurden wahrscheinlich mit Steinwerkzeugen von den Magdalenen hergestellt, einer frühen Jäger- und Sammlerkultur, die zwischen 23 000 und 14 000 Jahren alt ist.
Die Forscher fanden an den Rändern einiger Steine Muster von rosafarbenen Hitzeschäden, die darauf hindeuten, dass sie in unmittelbarer Nähe eines Feuers platziert worden waren.
Nachbilden
Nach ihrer Entdeckung haben die Forscher mit der Nachbildung der Steine selbst experimentiert und 3D-Modelle und Virtual-Reality-Software verwendet, um die Plaketten so nachzubilden, wie prähistorische Künstler sie gesehen hätten: unter dem Licht des Feuers und mit den frischen weißen Linien, die die Graveure vor Tausenden von Jahren in den Fels geschnitten haben.
Der Hauptautor der Studie, Dr. Andy Needham von der Abteilung für Archäologie an der Universität York und Co-Direktor des Yorker Forschungszentrums für experimentelle Archäologie, sagte: „Bisher ging man davon aus, dass die auf einigen Plaketten sichtbaren Hitzeschäden wahrscheinlich durch einen Unfall verursacht wurden, aber Experimente mit nachgebildeten Plaketten zeigten, dass die Schäden eher darauf zurückzuführen sind, dass sie absichtlich in der Nähe eines Feuers angebracht wurden.
„In der heutigen Zeit denken wir vielleicht, dass Kunst auf einer leeren Leinwand bei Tageslicht oder mit einer festen Lichtquelle geschaffen wird, aber wir wissen jetzt, dass die Menschen vor 15.000 Jahren nachts um ein Feuer herum Kunst schufen, mit flackernden Formen und Schatten.“
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Dramatisch
Die Arbeit unter diesen Bedingungen hätte eine dramatische Auswirkung auf die Art und Weise gehabt, wie die prähistorischen Menschen die Schaffung von Kunst erlebten, so die Forscher. Es könnte eine evolutionäre Fähigkeit aktiviert haben, die uns vor Raubtieren schützen soll, die so genannte „Pareidolie“, bei der die Wahrnehmung eine sinnvolle Interpretation wie die Form eines Tieres, eines Gesichts oder eines Musters aufzwingt, wo es keine gibt.
Dr. Needham fügte hinzu: „Das Schaffen von Kunst im Feuerschein wäre eine sehr sinnliche Erfahrung gewesen, die verschiedene Teile des menschlichen Gehirns aktiviert hätte. Wir wissen, dass flackernde Schatten und Licht unsere evolutionäre Fähigkeit verbessern, Formen und Gesichter in unbelebten Objekten zu sehen, und dies könnte erklären, warum man häufig Plaquette-Designs sieht, die natürliche Merkmale im Felsen verwendet oder integriert haben, um Tiere oder künstlerische Formen zu zeichnen.“
Blühend
Das Magdalénien war eine Blütezeit der frühen Kunst, von der Höhlenkunst über die Verzierung von Werkzeugen und Waffen bis hin zur Gravur von Steinen und Knochen.
Die Mitautorin der Studie, die Doktorandin Izzy Wisher von der Abteilung für Archäologie an der Universität Durham, sagte: „Während des Magdalénien waren die Bedingungen sehr kalt und die Landschaft war stärker exponiert. Die Menschen waren zwar gut an die Kälte angepasst und trugen warme Kleidung aus Tierhäuten und Fellen, aber das Feuer war dennoch sehr wichtig, um sich warm zu halten. Unsere Ergebnisse untermauern die Theorie, dass die warme Glut des Feuers den Mittelpunkt der Gemeinschaft bildete, um sich zu treffen, Geschichten zu erzählen und Kunst zu machen.
„Es ist faszinierend, dass die Menschen in einer Zeit, in der sie sehr viel Zeit und Mühe in die Beschaffung von Nahrung, Wasser und Unterkünften investierten, noch die Zeit und die Fähigkeit fanden, Kunst zu schaffen. Es zeigt, wie diese Aktivitäten seit Tausenden von Jahren zu dem gehören, was uns zu Menschen macht, und demonstriert die kognitive Komplexität der prähistorischen Menschen“.
Nach einer Pressemitteilung der University of York.
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